Barcos fantasma: esa explosión silenciosa de la Economía Azul...

Más de mil millones de personas dependen deocéano como fuente primaria de alimentos: el número de trabajadores de la pesca marítima supera actualmente los 260 millones de empleados, mientras que las plantas de extracción, acuicultura y producción de energías renovables en alta mar se multiplican.

La Economía azul está creciendo más rápido que la economía global y, sin embargo, no hay mapas a lo largo de los "caminos del océano", y lo que sucede en los mares del mundo sigue siendo inexplicablemente un misterio.

Gracias a imágenes de satélite y aprendizaje automático, investigadores de Reloj de pesca global han conseguido elaborar el documento público más completo que existe en pesca industrial en el mundo.

El estudio, recién publicado en "Nature", muestra con detalles nunca antes alcanzados el estado del tráfico marítimo mundial y revela un hecho un tanto inquietante: aproximadamente El 75 por ciento de los barcos pesqueros del mundo. no se realiza un seguimiento público. ù

Y las plantas marinas se están multiplicando. En el océano, sostienen los estudiosos, está en marcha una revolución industrial que ha permanecido oculta hasta hoy.

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La Economía Azul está explotando (y lo hace en secreto)

Acerca de80 por ciento de los bienes comercializado a nivel mundial viaja por mar, y casi la 30 por ciento del petróleo En todo el mundo se produce en campos marinos.

Además de estos usos "tradicionales" deocéano, están surgiendo rápidamente nuevos sectores industriales costa afuera relacionados con energías renovables, acuicultura y minería.

La Economía azul hoy vale más de 1,5 billones de dólares: su rápido crecimiento, sin embargo, está provocando una cantidad igual vertiginoso deterioro ambiental.

Como se afirma en el estudio “La cartografía por satélite revela una amplia actividad industrial en el mar” de Reloj de pesca global, Un tercio de las poblaciones de peces del mundo están explotadas. más allá de niveles biológicamente sostenibles, y se estima que 30-50 por ciento de los hábitats marinos críticos se han perdido debido a la industrialización.

En tierra, continúa el estudio, las industrias extractivas se mapean globalmente en una escala de subkilómetros y se actualizan mensualmente: ¿Qué sucede en las rutas oceánicas?Sin embargo, todavía hoy sigue siendo un misterio.

Muchos barcos no transmiten sus posiciones o no son detectados por los sistemas de seguimiento, y “La información sobre el desarrollo de infraestructuras marinas y otras actividades industriales a menudo se mantiene privada..

El resultado es una estructura falta de datos, lo que no permite a los científicos comprender cómo y dónde se está expandiendo la Economía Azul y cómo está afectando a las comunidades costeras y a los países emergentes.

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El primer mapa verdaderamente global del tráfico marítimo

Il nuevo estudio ofrece una visión sin precedentes de la explotación del océano y cómo esto está cambiando. Gracias al aprendizaje automático y las imágenes de satélite, los investigadores han reconstruido el primer mapa mundial de tráfico marítimo industriales y infraestructura costa afuera ubicado en los mares del mundo.

La investigación revela unaenorme tasa de actividad que hasta ahora ha escapado al control público: el análisis muestra que alrededor del 75 por ciento de los buques pesqueros industriales del mundo no son rastreados públicamente (especialmente a lo largo de las costas de África y el sur de Asia), e incluso el 25 por ciento de los buques mercantes para el transporte y la energía faltan por completo en los sistemas de seguimiento.

"Una nueva revolución industrial ha surgido en nuestros mares, hasta ahora desapercibida"Él dice David Kroodsma, director de Investigación e Innovación de Global Fishing Watch.

"En tierra tenemos mapas detallados de prácticamente todas las carreteras y edificios del mundo.", explica, "por el contrario, el crecimiento de la actividad oceánica ha estado oculto durante mucho tiempo a la vista del público. Este estudio ayuda a eliminar puntos ciegos y arrojar luz sobre la amplitud e intensidad de la actividad humana en el mar.

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Las “flotas oscuras” amenazan la gestión de recursos

Los investigadores de Reloj de pesca global, la Universidad de Wisconsin-Madison, la Universidad de Duke, la UC Santa Bárbara y SkyTruth analizaron dos millones de gigabytes de imágenes satelitales capturadas entre 2017 y 2021.

Los datos del GPS, junto con 5 años de estudios ópticos y de radar, han permitido identificar diferentes barcos que no habían comunicado su posición. Luego, utilizando el aprendizaje automático, pudieron identificar cuáles de esos barcos estaban destinados a pesca industrial.

"Históricamente, la actividad mercantil en el mar está poco documentada"Él dice Fernando Pablo, ingeniero senior de aprendizaje automático en Global Fishing Watch, “Esto ha limitado nuestra capacidad para comprender cómo estamos utilizando el recurso público más grande del planeta, el océano..

"Combinando tecnología espacial con aprendizaje automático de última generación”, explica el científico, “hemos mapeado elactividad industrial no declarada al mar a una escala nunca antes investigada.

De hecho, ilustran los investigadores, no todos los barcos están obligados legalmente a transmitir su posición. Lo cierto es que estos barcos escondidos del público, a menudo definidos “flotas oscuras”, representan una amenaza real para la protección y gestión de los recursos naturales.

Los investigadores han identificado numerosos Barcos de pesca “fantasmas” dentro áreas marinas protegidas y una alta concentración de barcos en aguas de países que hasta ahora mostraban poca o nula actividad naval, al menos ante los ojos de los sistemas de seguimiento público.

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El mapa del mar: cómo cambiará la Economía Azul

"Los datos públicos disponibles sugieren incorrectamente que Asia y Europa tienen niveles comparables de pesca dentro de sus fronteras, pero nuestro mapa revela cifras diferentes: de 10 barcos identificados, 7 estaban en Asia y solo uno en Europa.", Explica jennifer raynor, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison y coautor del estudio.

"Revelando las flotas oscuras", Ella continúa, "Hemos creado el mapa público más detallado de la industria pesquera mundial..

El estudio también muestra como esta cambiando Actividad humana en el mar: durante la pandemia de COVID-19, laindustria pesquera sufrió un retroceso (-12 por ciento a nivel mundial), mientras que la actividad naval en el sector transporte y energía permaneció estable.

Mientras tanto, las instalaciones petroleras marinas han aumentado un 16 por ciento y la infraestructura eólica se ha duplicado, superando el número de plataformas petrolíferas.

"La huella del Antropoceno ya no se limita a la tierra", Explica Patricio Halpin, profesor de ecología geoespacial en la Universidad de Duke.

"Nuestro estudio revela que el océano se ha convertido en un entorno de trabajo complejo, ajetreado y abarrotado en la creciente Economía Azul..

Los datos abiertos y la tecnología utilizados en este estudio pueden ayudar a los gobiernos, los investigadores y la sociedad civil a identificar puntos críticos de posible actividad ilegal y determinar cualquier conflicto entre la pesca industrial y artesanal.

"Este tipo de datos, hasta ahora, sólo estaban disponibles para quienes podían pagar. Hoy están disponibles de forma gratuita para todas las naciones.”, concluye David Kroodsma, este estudio puntúa el comienzo de una nueva era en la gestión transparente de los océanos.

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